Az autózás világa elsőre egyszerűnek tűnhet, mert üzemanyagra van szükség, tankolunk, és már indulhatunk is. Ám amikor kicsit mélyebben beleássuk magunkat, rögtön felmerül a kérdés, hogy miért létezik többféle üzemanyag, például a benzin és a dízel? Sokan még a petróleumról is hallottak, amely a történelem során szintén fontos szerepet töltött be. A válasz elsősorban a fizikai tulajdonságokban, az égési folyamatokban és a motorok működési elvében rejlik.

A két üzemanyag alapvető különbsége

A dízel és a benzin kémiailag is eltérő tulajdonságokkal bír. A benzin illékonyabb, könnyebben párolog, és szikragyújtással működő motorokhoz készült. Ezzel szemben a dízel sűrűbb, magasabb viszkozitású üzemanyag, amelynek gyújtása nem szikrától, hanem a sűrítés során keletkező hőmérséklettől történik. Ezért van szükség teljesen eltérő motorkonstrukciókra. A dízelmotorokban a levegőt erősen összesűrítik, majd a nagy nyomás és hő hatására befecskendezett üzemanyag magától begyullad. A benzines motor ezzel szemben gyújtógyertyát használ, amely biztosítja az égéshez szükséges szikrát.

Miért használják nagyobb járművekben a dízelt?

A dízel üzemanyag nagyobb energiasűrűséggel bír, így egy literből több teljesítmény hozható ki. Ezért alkalmazzák a dízelmotorokat elsősorban nagyobb járművekben, például kamionokban, buszokban, hajókban és sokáig a vonatokban is. A vasúti közlekedésben a dízelmozdonyok komoly előrelépést jelentettek, hiszen a gőzmozdonyokhoz képest jóval gazdaságosabban működtek, és kevesebb karbantartást igényeltek. A közúti közlekedésben szintén meghatározó a dízelmotorok szerepe. Egy Fiat Ducato például tipikusan dízelmotorral működik, hiszen munkára, áruszállításra tervezték. Ezekben a járművekben a megbízhatóság és az üzemanyag hatékonyság a legfontosabb. Nem véletlen, hogy a „ducato alkatrész” kifejezés gyakran keresett, hiszen sok vállalkozás támaszkodik ezekre a járművekre, így a karbantartás és a megfelelő pótalkatrészek biztosítása kulcskérdés.

Hol jön képbe a petróleum?

A petróleumot a történelem során világításra, fűtésre és motorok üzemeltetésére is használták. Viszkozitása és égési tulajdonságai miatt sokkal közelebb áll a dízelhez, mint a benzinhez. Ma már főként ipari felhasználásban és fűtésben találkozunk vele, de a múlt században komoly szerepe volt a közlekedésben is. A petróleummal működő motorokat végül a dízel váltotta fel, mivel hatékonyabb és biztonságosabb megoldásnak bizonyult.

A viszkozitás és az égési mód szerepe

Az üzemanyagok közti fő különbség tehát a viszkozitás és a gyújtás módja. A dízel nagyobb sűrűsége és önmagától történő gyulladása teszi ideálissá a nagy teljesítményt igénylő motorokhoz. A benzin könnyű párolgása és szikragyújtással való működése pedig gyors reakciót, magas fordulatszámot biztosít, ezért alkalmas inkább a személyautókhoz, sportosabb modellekhez. Ez a különbség az oka annak, hogy a mindennapi közlekedésben kétféle üzemanyag van jelen. A petróleum inkább történelmi érdekességként maradt meg, de jól mutatja, hogyan alakult a közlekedés fejlődése az idők során.

Az elektromos és alternatív hajtások

Ma, amikor az elektromos autók egyre nagyobb teret hódítanak, sokan teszik fel a kérdést, hogy meddig marad velünk a dízel és a benzin? Bár az alternatív meghajtások rohamosan fejlődnek, a nehéz járművekben és a hosszú távú közlekedésben a dízelnek még mindig van helye. Az áruszállítás, a tömegközlekedés vagy a speciális munkagépek esetében a dízelmotorok továbbra is nélkülözhetetlenek. Ugyanakkor a technológia fejlődése azt is jelenti, hogy a jövőben egyre tisztább és környezetbarátabb megoldások születnek. Addig viszont a dízel és a benzin közti különbség alapvetően meghatározza a mindennapi közlekedést.

A dízel és a benzin közti különbség tehát a motor működési elvéből fakad, mert a dízel önmagától gyullad be nagy nyomás alatt, a benzinhez pedig szikra szükséges. A petróleum történelmi szempontból fontos, de mára háttérbe szorult. A dízelmotorok hatékonyabbak, ezért nagyobb járművekben, így például a Ducato furgonokban terjedtek el. A mindennapi életben pedig nemcsak az üzemanyag számít, hanem a karbantartás is, így a megfelelő „ducato alkatrész” kiválasztása ugyanolyan lényeges, mint a tankolás.